1 槐荫下的安宁后山村，窝在群山褶皱里的一个小地方，村口那棵老槐树，就是村子活着的年轮。
没人说得清它到底活了多久，村里最年长的九太公，眯着浑浊的眼睛，也只能说：“我爷爷的爷爷，小时候就在这树下掏过雀儿。”
老槐树是真大啊，主干粗壮得需五个汉子伸长了手臂才能合抱，树皮皴裂深陷，像老人脸上抹不平的皱纹，又像无数只半开半阖的、沉默的眼睛。
枝干虬龙般向着天空四面八方地伸展，撑开一柄墨绿近乎发黑的大伞。
夏天，日头毒得能把石头晒出油，可这树底下，永远是一片沁人的、带着泥土和树叶清苦气息的阴凉。
因此，村里大大小小的孩子，都把这里当成了乐园。
男娃们光着膀子，吆喝着摔跤、打尜；女娃们则安静些，抓子儿、翻花绳，或者就靠在粗壮的树根上，听家里老人讲那些听了无数遍的古记儿。
怪就怪在这里，孩子们在树下疯跑，磕着碰着都极少见。
有二蛋从那根歪脖子矮枝上失脚掉下来，众人惊呼着围上去，却见他一个骨碌爬起来，拍拍身上的土，咧嘴一笑，连皮都没蹭破。
还有一次，村西头张屠夫家的小子追一条菜花蛇，一头撞在树干上，额头上起了个包，第二天便消了肿，连个青印都没留。
久了，村里人都说，这是槐树爷心疼娃娃们，庇佑着哩。
逢年过节，总有老人悄悄来树下烧一叠黄纸，敬三炷香，嘴里念念有词，祈求家宅平安，子孙康健。
那香烟缭绕着升上树冠，混着树叶的沙沙声，倒也真显得有几分灵性。
村里的木匠赵老蔫，却不这么看。
他是个闷葫芦，手艺极好，就是性子独，不爱凑热闹。
有次他扛着锯子路过，看见一群娃娃在树下挖土玩，挖出几条肥硕的蚯蚓，嘻嘻哈哈地逗弄。
赵老蔫停下脚步，眉头拧成了疙瘩，盯着那片被孩子们翻搅得湿润的泥土，半晌，才瓮声瓮气地说：“别瞎挖，当心挖出不干净的东西。”
孩子们哄笑起来，说他吓唬人。
一个胆大的娃子抓起一把土扬起来：“赵叔，有啥不干净的？
莫非底下埋着金子？”
赵老蔫没再说话，只是深深地看了一眼那老槐树盘根错节的根部，那一片泥土的颜色，似乎比旁边的
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