曼多·查理斯是被地下赌场的喧嚣与汗味惊醒的。
意识沉在黑暗里缠了五百年，最后残留的，是查理斯宅邸火海中熔成黑块的族徽，还有族人“藏好身份，活下去”的临终叮嘱。
他在赌场地底的烂棺材里睁眼，爬上来时赤瞳因骤遇灯光而微微发颤，指甲缝里还嵌着老宅焦黑的木屑和地下不知买了多久的冻土，身上那件绣着族徽的礼服，早被岁月磨得只剩残破的领口。
是赌场的老荷官发现了他。
见他红发红眼、浑身是灰，又说不清来历，老荷官没赶他走——地下赌场本就藏着各色“见不得光”的人，多一个沉默的杂役也无妨。
于是曼多留了下来，干的是最累的活：清理赌桌旁的呕吐物、搬运沉重的筹码箱、在深夜守着赌场后门，每月拿到的钱，刚够买能勉强果腹的动物血。
他始终低着头，把红发压在鸭舌帽下，赤瞳藏在帽檐阴影里，默默忍下所有刁难。
赌客嫌他挡路，会抬脚踹向他的腰；管事见他干活“不够利索”，会用烟蒂烫他的手背；连同是杂役的人，也会因为他“怪模怪样”，偷偷把赌场亏空的筹码藏进他的储物柜，让他背锅挨骂。
曼多都认了，五百年的沉睡让他对这个新世界充满陌生，他以为“隐忍”能换得一席之地，首到那个雨夜。
那天赌场收市晚，管事带着三个打手堵在杂物间，手里攥着一份伪造的“亏空清单”，指着曼多的鼻子骂：“红毛怪物，肯定是你偷了筹码！
今天要么把你卖去黑市，要么让你给兄弟们‘赔罪’！”
说着，一个打手就伸手去扯他的鸭舌帽，想把他红发红眼的样子暴露在灯光下。
沉睡的本能在这一刻彻底苏醒。
曼多侧身避开那只手，抬手扣住打手的手腕，指节发力时，清晰的骨裂声盖过了外面的雨声。
他摘下沉闷的鸭舌帽，红发垂落肩头，赤瞳里翻涌着久未显露的凶光，没给管事和其他打手反应的时间，便利落制住了几人。
那夜的杂物间静得只剩呼吸声。
管事和三个常刁难他的打手，成了他苏醒后第一餐，脖子上的两个洞还渗着殷红的血液，就被他拖进了赌场深处、鲜有人知的地下密室。
他用铁链锁死密室门，转身擦掉脸上的血渍，换上从管事衣柜里翻出的、还算体面的黑色风衣。
他没有回头，脚步朝着赌场正门的方向走去——那间锁着西具尸体的密室，是他适应新世界的第一份“印记”；而眼前这间藏着无数贪婪的地下赌场，终将成为他的地盘。
走出赌场时，雨还没停。
曼多抬头看了眼被霓虹灯染成暗红的夜空，赤瞳里的凶光渐渐敛去，只剩一片淡漠。
五百年前的查理斯家主己死在火里，如今活着的，是要在这藏着欲望与罪恶的地下世界，为自己争一条路的曼多·查理斯。
分割线：第一次发作品还是有些忐忑的，希望大家喜欢吧
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